C’est un petit événement qui se prépare chez Aerolineas Argentinas. La compagnie porte-drapeau argentine va recevoir un Airbus A330-200 flambant neuf le 28 février prochain. Le nouvel appareil, immatriculé LV-FVH, est issu d’un contrat signé directement avec Airbus pour quatre exemplaires fermes qui avait été annoncé en novembre 2013. Il s’agit du tout premier long-courrier neuf à intégrer la flotte d’Aerolineas Argentinas depuis 36 ans.
Le dernier gros-porteur sorti directement d’une ligne d’assemblage pour la compagnie basée à Buenos Aires était en effet un Boeing 747-200 livré en octobre 1979. Tous ses autres appareils long-courriers ont été rachetés à d’autres transporteurs (A340) ou acquis en leasing (A310, 747-400, A330). Même son seul et unique 747SP, longtemps affecté à la desserte de Mexico, avait été racheté presque neuf à la défunte compagnie américaine Braniff en 1980.
Les nouveaux A330-200 disposeront d’un aménagement biclasse de 267 sièges, dont 24 fauteuils de type lie-flat en classe Condor. La compagnie argentine a choisi le système de divertissement individuel eX3 de Panasonic. A la différence des quatre A330-200 loués auprès d’ILFC et motorisés par Pratt & Whitney, les A330 neufs sont équipés de CF6-80E1A4/B produits par General Electric.
Aerolineas Argentinas s’est lancée dans un vaste plan de modernisation de flotte depuis 2009, remplaçant l’intégralité de ses ancien monocouloirs par des Boeing 737-700 et -800 et se séparant de ses A340-200. La compagnie prévoit de transporter 11 millions de passagers cette année.
