Le chemin du 787 n’est pas le seul à être parsemé d’obstacles. Boeing et Spirit AeroSystems ont révélé le 12 novembre que tous les Boeing 737 produits depuis août 2007 allaient devoir être inspectés : certains des écrous prisonniers n’ont pas reçu de traitement anti-corrosion. Ces inspections pourraient encore retarder le calendrier de livraison des monocouloirs, déjà affecté par la grève de 27 000 employés du constructeur.
Les B737NG entrés en service depuis août 2007 ne présentent pas de danger immédiat, les fixations incriminées étant structurellement saines. En revanche, elles risquent de subir une corrosion précoce, due à l’absence de traitement au cadmium, un produit censé protéger les pièces contre la corrosion lorsqu’elles sont en contact avec de l’aluminium.
Tous les écrous prisonniers (nutplates) ne sont pas concernés. Seul l’un des fournisseurs de Spirit AeroSystems n’a pas appliqué le traitement. Mais ces pièces ont été mélangées à celles des autres fabricants, qui elles ont été traitées, et toutes doivent donc être inspectées. L’équipementier du Kansas a indiqué que ses ouvriers avaient découvert le défaut de fabrication il y a deux mois et que les achats auprès de ce fournisseur, dont le nom n’a pas été révélé, avaient alors été suspendus.
Selon le carnet des livraisons de Boeing, 394 appareils ont été remis à leur client depuis août 2007.
