Le Salon aéronautique de Dubaï débute en fanfare… Emirates, la compagnie dont Dubaï est la base, a donné le la le 20 novembre, dès l’ouverture, en annonçant une commande ferme passée auprès de Boeing pour 42 B777, assortie de droits d’achat sur 20 appareils supplémentaires. Un contrat d’une valeur estimée à 9,7 milliards de dollars, selon le prix catalogue.

Dans le détail, la commande porte sur 24 B777-300ER, 10 B777-200LR et 8 appareils dans leur version cargo. Les livraisons devraient commencer à la fin de l’année 2007. Ils seront exploités sur les routes à destinations de l’Europe, de l’Asie, ainsi que vers des marchés émergents. Le Worldliner sera utilisé pour des vols directs, notamment vers la côte Ouest des Etats-Unis.

Ces nouveaux appareils seront équipés de réacteurs GE90 de General Electric. Ayant également demandé un contrat de maintenance sur un an, Emirates va débourser 2 milliards de dollars supplémentaires.

Avec cette commande, la compagnie arabe achève de doter sa flotte de tous les modèles de B777. Elle possèdera également la plus grande flotte mondiale de B777. Une belle ouverture de rideau pour un salon qui devrait être la scène d’un bal de commandes.