Le successeur des VC-25A Air Force One de l’US Air Force vient d’être encore retardé. Le premier vol du Boeing 747-8I présidentiel américain n’interviendra finalement qu’en 2026, décalant de fait sa livraison.

La livraison du premier VC-25B était annoncée pour septembre 2026, mais le premier vol de l’appareil vient d’être repoussé de novembre 2025 à mars 2026. D’un coût global de l’ordre quatre milliards de dollars, les deux VC-25B devaient initialement être livrés avant la fin 2024.

Le programme de modification et d’aménagement des appareils a été impacté par les retards d’un sous-traitant de Boeing il y a plus de quatre ans (GDC Technics), puis par la pandémie.

Le Pentagone avait attribué à Boeing le contrat des futurs avions présidentiels américains en 2016. Les deux 747-8I produits pour la défunte compagnie aérienne russe Transaero auront alors nécessité 10 ans de travaux pour remplir leur fonction.

(Image © USAF)