Aviation Partner Inc. (API) veut faire interdire la vente et la livraison des nouveaux dispositifs d’extrémité de voilure destinés aux Airbus de la famille A320 ainsi qu’à la future famille A320neo.
L’équipementier américain a déposé un dossier devant un tribunal de Seattle fin juillet, visant une injection destinée à faire interdire « la publicité, la promotion, le marketing, l’importation, la distribution, la production, la commercialisation et la vente » des sharklets proposés par l’avionneur européen sur ces monocouloirs.
Aviation Partner accuse Airbus d’avoir copié le design de ses voilures marginales lors d’un échange d’informations lié à la mise en place d’un partenariat datant de 2006. Airbus riposte en précisant que l’avionneur avait commencé à travailler sur ce type de winglet bien avant 2006 et que la conception de ses Sharklets n’était en rien liée aux technologies utilisées par API sur ses Blended Winglets.
Airbus et API s’attaquent mutuellement sur la technologie des winglets depuis le mois de décembre dernier. Souhaitant prendre les devants, Airbus avait déposé une plainte auprès du tribunal d’Austin (Texas) visant le dépôt de brevets des Blended Winglets qui équipent la grande majorité des Boeing 737NG.
Les Sharklets d’Airbus, proposés en option sur la famille A320 et qui seront un équipement de série de la famille A320neo, promettent une réduction de consommation en carburant de l’ordre de 3,5% sur les vols les plus longs par rapport à l’utilisation des conventionnels Wingtip fences équipant aujourd’hui les monocouloirs européens.
