La Comac dévoile ses premiers contrats. L’industriel chinois a révélé le 15 novembre, à l’ouverture du salon aéronautique de Zhuhai, que son C919 avait cumulé une centaine de commandes, dont la moitié fermes, de la part de six compagnies. La répartition précise des monocouloirs entre les clientes n’a cependant pas été révélée.
Air China, China Southern Airlines et China Eastern Airlines se sont chacune engagées pour une vingtaine d’exemplaire du C919. Hainan Airlines figure également parmi les clientes, ainsi que la filiale de la banque chinoise de développement CDB Leasing.
Le dernier contrat a été signé avec Gecas, pour cinq appareils en commande ferme et cinq options. La société de leasing américaine est une filiale de General Electric qui va fournir les moteurs du C919 via sa filiale en joint-venture avec Safran, CFM International. Le C919 sera en effet équipé de LeapX.
Le salon de Zhuhai a été l’occasion pour la Comac (Commercial Aircraft Company) de présenter une maquette en taille réelle du cockpit et de l’avant de la cabine du C919. Le biréacteur se positionne sur le même marché que les monocouloirs d’Airbus et de Boeing, les A320 et 737. Il pourra transporter 156 passagers en configuration biclasse et 168 en monoclasse. Son rayon d’action standard devrait être de 4 075km mais il pourra atteindre 5 555km.
Le C919 en est encore au stade préliminaire de son développement. Le design détaillé de l’appareil devrait être achevé en 2012. Son vol inaugural est quant à lui prévu pour 2014, pour une entrée en service en 2016.
