TAM se développe dans toutes les directions. Et pour cela, elle a besoin que sa flotte suive le mouvement. La compagnie brésilienne à bas tarifs a donc signé un protocole d’accord avec le constructeur européen Airbus le 28 juin portant sur l’acquisition de trente-sept appareils. Ils appuieront son expansion sur le réseau domestique et international. Les livraisons devraient s’étendre jusqu’en 2010. Une bonne nouvelle pour Airbus, empêtrée dans une zone de turbulences depuis quelques semaines.

TAM, le plus grand opérateur d’Airbus en Amérique Latine, a en effet commandé quinze A319, seize A320 et six A330. Les monocouloirs s’ajoutent à une autre commande passée l’année dernière dans le cadre du plan d’expansion de sa flotte pour vingt-neuf A320 et vingt options, livrables dans les mêmes délais. Ils sont destinés à remplacer progressivement la flotte de Fokker 100 de la compagnie, qui compte aujourd’hui vingt-deux appareils.

Cette part de la commande trahit de façon évidente l’ambition de la compagnie de profiter des formidables opportunités de croissance sur le réseau domestique du Brésil. Tout d’abord, le marché aérien domestique se développe naturellement. L’Agence Nationale de l’Aviation Civile brésilienne a chiffré son expansion à 21,2% entre janvier et mai 2006. TAM veut donc répondre cette situation par une expansion de sa flotte et le choix d’appareils avec un plus grand nombre de sièges que les F-100. De plus, la débâcle de Varig et l’annulation régulière de vols de la compagnie encore davantage de place à prendre sur ce marché lucratif.

Quant aux six A330, ils iront rejoindre les dix long-courriers de même catégorie que TAM exploite déjà, notamment vers Paris. Ils soutiendront sa stratégie de croissance sur le marché international, où là encore Varig perd du terrain. La prochaine ouverture de ligne prévue est d’importance et reliera à compter du 28 octobre sa base de Sao Paulo à la capitale londonienne.