Le succès du CFM56 ne se dément pas. Après avoir annoncé le nombre record de 1772 réacteurs vendus en neuf mois, CFM International a enregistré une nouvelle commande le 10 octobre venant de la société de leasing de réacteurs Willis Lease Finance Corporation. Le contrat compte quarante-cinq commandes fermes et une trentaine d’options, ce qui équivaut à 540 millions de dollars selon les prix affichés au catalogue du constructeur.
La commande porte sur des CFM56-7B, réacteurs par défaut des Boeing B737NG, et sur des CFM56-5B, qui peuvent équiper toute la famille des monocouloirs d’Airbus (photo). La première livraison devrait prendre place en 2007, les autres devant se poursuivre jusqu’en 2011.
Tous les réacteurs qui seront fournis à partir de la seconde moitié de l’année 2007 seront dotés de la configuration Tech Insertion. Récemment certifiées par la FAA américaine (Federal Aviation Administration) et l’EASA (European Aviation Safety Agency) et identifiables par le « /3 » suivant le nom du réacteur, les améliorations apportées au réacteur vedette ont touché le compresseur haute pression, la chambre de combustion, les turbines haute pression et basse pression.
Dans l’ensemble, elles donnent au réacteur une meilleure longévité. En effet, la température de sortie des gaz est abaissée de 15 à 20°C. Elles permettent également de réduire les coûts globaux. Le réacteur étant plus fiable, il peut permettre à une compagnie de réduire ses coûts de maintenance de jusqu’à 5% sur ce modèle. Il consomme enfin moins de carburant, une économie d’environ 1% sur le cycle de vie.
Willis Lease Finance Corporation est une société basée à Sausalito, en Californie. Elle fournit réacteurs d’appareils commerciaux, composants réparables et appareils par voie de leasing aux compagnies et aux sociétés de maintenance.
