Airbus annonce que le deuxième A350-900, MSN2, va effectuer une campagne de démonstration en Chine entre le 25 juin et le 2 juillet.

L’appareil d’essais, qui dispose d’une cabine entièrement aménagée de 252 sièges (dont 42 en classe affaires), se posera ainsi à Pékin (PEK), Shanghai Hongqiao (SHA), Canton (CAN), Haikou (HAK) et Chengdu (CTU).

Seules deux compagnies chinoises sont aujourd’hui clientes des nouveaux biréacteurs long-courriers d’Airbus. Il s’agit d’Air China (10 A350-900) et de China Eastern (20 A350-900). Bien qu’importantes, ces commandes paraissent encore dérisoires au regard du marché potentiel de cet appareil dans l’Empire du Milieu.

Selon les estimations de l’IATA, le trafic aérien chinois devrait dépasser celui des États-Unis à la fin de la prochaine décennie, en tablant sur une croissance de l’ordre de 5,4% chaque année. Le besoin des opérateurs chinois en avions de ligne neufs pourrait alors représenter entre 15 et 20% du total des appareils produits au cours des 20 prochaines années.

L’avionneur européen précise également que près de 5% de la cellule de l’A350 est produite en Chine.

Au 31 mai, le carnet de commandes d’Airbus pour de la famille A350 XWB comprenait 605 A350-900 et 181 A350-1000 fermes.