Qatar Airways se convertit au Boeing. Le Président de la compagnie qatarie, Akbar Al Baker, a confirmé le 11 septembre avoir passé une commande ferme portant sur vingt B777. Elle est estimée à 4,24 milliards de dollars.
Un accord provisoire avait été signé lors du salon du Bourget en juin 2005 mais rien n’avait été confirmé depuis, bien que Boeing ait parfois rappelé que Qatar Airways était cliente du B777-200LR (Longer Range). En effet, la commande porte une combinaison des deux B777 à rayon d’action étendu : le Worldliner et le -300ER.
Le premier biréacteur long-courrier devrait être livré en novembre 2007. Il s’agira d’un B777-300ER (Extended Range). Elles devraient ensuite se poursuivre jusqu’en 2010.
Cette commande, jamais officiellement confirmée, a suscité un réel suspense. Elle est la première commande majeure de Boeing au Proche-Orient mais surtout la première commande de la compagnie auprès du constructeur américain. Jusque là, elle n’opérait que des appareils de son concurrent Airbus. D’où l’atmosphère dubitative qui a régnée jusqu’à la confirmation d’Akbar Al Baker.
