L’avionneur américain Boeing a fait un point sur sa division dédiée aux avions d’affaires Boeing Business Jets (BBJ) le 20 octobre à Orlando. Le Commandant Steve Taylor, le Président de BBJ a ainsi indiqué que les ventes étaient à un niveau particulièrement élevé cette année avec déjà 10 appareils commandés.

Il s’agit de quatre BBJ 737, de trois BBJ 777 (basés sur le 777-300ER), d’un BBJ 787 et de deux premiers BBJ MAX 8. Boeing n’avait pas enregistré de commandes de BBJ à deux chiffres à ce stade de l’année depuis 2008. « Le marché est vraiment en bonne santé et sur toute notre gamme » a indiqué Steve Taylor.

Il a par ailleurs précisé que le BBJ MAX 8 avait vu son rayon d’action augmenté de 1005 nm et non plus de 810 nm par rapport au BBJ2, et ce en utilisant les sept réservoirs de carburant auxiliaires. Avec désormais une portée de 6550 nautiques (12131 km), le BBJ MAX 8 permet ainsi d’ « ouvrir de nouveaux marchés », par exemple depuis Hong Kong, d’où il pourra desservir l’Europe ou depuis Los Angeles d’où il pourra atteindre Pékin ou Séoul.

« Nous allons annoncer d’autres ventes de BBJ MAX avant la fin de l’année » a-t-il annoncé.

Concernant la version VVIP du Boeing 747-8I, Steve Taylor a révélé que le premier exemplaire aménagé allait effectuer son vol très prochainement. Un total de neuf exemplaires du BBJ 747-8 ont été commandés et des campagnes commerciales actives sont en cours pour en vendre encore d’autres, sans compter sur le contrat potentiel de l’USAF concernant le remplacement des deux VC-25 assurant les vols Air Force One du président américain. « Il est grand temps de le remplacer mais il s’agit encore d’une toute autre campagne commerciale » a-t-il ajouté.

Steve Taylor a conclu son intervention en annonçant qu’il allait bientôt quitter la tête de la division BBJ pour devenir chef pilote au sein de la division Avions Commerciaux de Boeing (BCA). L’identité de son successeur sera annoncée dans les prochaines semaines.