Le salon « Asian Aerospace » va avoir des airs de vacances pour l’A380. Le « Super Jumbo » d’Airbus a terminé ses tests par temps froid le 14 février et se prépare à se rendre au salon aéronautique de Singapour afin d’y réaliser des vols quotidiens à partir du 21 février. Rien d’aussi éprouvant que ce qu’il vient de subir à Iqaluit, au Canada.

A peine remis des tests de performance en altitude dans l’aéroport de Medellin en Colombie (5.000 pieds), MSN004 s’est envolé vers l’arctique pour y goûter le climat polaire canadien. Durant cinq jours, le deuxième exemplaire de l’A380 a subi une série de tests dans des conditions extrêmes de froideur. Les températures sont en effet descendues jusqu’à -30°C.

Après des périodes de douze heures d’inaction, l’appareil, ses réacteurs et ses systèmes hydrauliques ont été allumés afin de vérifier leur fonctionnalité dans un environnement hostile. Les batteries de l’A380 étaient cependant mises à l’abri durant la nuit puis replacées le lendemain pour la poursuite des essais. En quittant Iqaluit, les ingénieurs ont également fait des tests de navigation à l’approche du Pôle. Tout s’est parfaitement déroulé.

La prochaine phase de torture subie par MSN004 se déroulera durant l’été en Afrique, dans des températures approchant les 40°C.