Selon les déclarations de Mikael Wangdahl, vice-président Production externe chez SAS, auprès du quotidien irlandais The Irish Independent le 2 mars, la division irlandaise de la compagnie scandinave devrait être opérationnelle à partir du mois de novembre. La demande d’AOC devrait être formulée en avril auprès de l’aviation civile irlandaise. Neuf A320neo seront initialement affectés à ses opérations et officieront donc sous immatriculation irlandaise.
Cette unité sera principalement focalisée sur des vols loisirs et les réalisera au départ de Dublin – où une quarantaine d’emplois devrait être créée – ainsi qu’au départ de nouvelles bases prévues en Espagne et au Royaume-Uni (elle a déjà choisi de s’installer à Londres Heathrow). Dotée d’une direction propre, elle fournira des services de wet lease à sa maison-mère, à l’image de ceux fournis par CityJet.
SAS avait annoncé il y a tout juste un mois son intention de lancer des opérations sous AOC irlandaise afin d’améliorer sa compétitivité et de réduire l’écart des coûts avec ses concurrentes, notamment Norwegian. Les 90 pilotes et 180 personnels de cabine qui devront être affectés à cette unité devraient avoir des salaires similaires à ceux des PN sous contrat scandinave mais les charges sociales seront moins lourdes, réduisant les coûts salariaux d’au moins 35%.
Si SAS Ireland devrait initialement réaliser des opérations loisir, elle pourrait à terme prendre en charge l’essentiel des développements européens du groupe scandinave.
