A l’occasion de la réception de son premier A350 le 22 décembre, Qatar Airways a permis aux personnes présentes à la cérémonie de livraison de tester l’appareil au cours d’un vol de démonstration d’une heure au-dessus des Pyrénées.
La première impression que donne l’appareil est un sentiment d’espace, induit non seulement par la taille de la cabine mais aussi par sa grande luminosité. L’entrée se fait par le centre de la classe affaires, dotée de deux grandes consoles de part et d’autre de l’allée, qui serviront de bar en cours de vol et sur lesquelles sont disposés des vases de roses fraîches.
La classe affaires dispose de 36 fauteuils, disposés en 1-2-1, la configuration star du moment qui donne notamment un accès direct au couloir à chaque passager. Il s’agit des mêmes sièges qui ont été installés sur Boeing 787 et A380. Dotés d’écrans 17 pouces et disposant d’une tablette de séparation pour plus d’intimité, ils sont orientés vers le centre de l’appareil pour les fauteuils du milieu et vers les hublots pour ceux côtés fenêtres et se déploient en un lit de 203 cm.
On note le plafond, haut et plat, ainsi que les panneaux latéraux de la cabine plus verticaux que sur les autres appareils. Signature de l’A350 – avec le plancher plat sans goulotte puisque les câbles sont intégrés dedans –, ils participent à ce sentiment d’espace. Une autre caractéristique de l’avion est son silence (tout relatif lors d’un vol de démonstration), qui permet même de distinguer ce qu’un passager dit de l’autre côté de la rangée.
La classe économique
La classe économique remplit le reste de l’appareil et compte 247 places. Les sièges sont disposés en 3-3-3, chacun est large de 18 pouces et offre un pitch allant jusqu’à 32 pouces. Très confortables et spacieux, ils disposent d’une tablette pliable et d’un large appuie-tête réglable, un peu trop épais toutefois de prime abord.
Le système de divertissement en vol choisi par Qatar Airways est le TopSeries AVANT de Thales. En plus des films, jeux, musique et de la géovision, il retransmet les images filmées par les trois caméras extérieures dont est équipé l’appareil (deux sous le ventre et une sur la queue) sur son écran de 10,6 pouces.
Ce premier A350, immatriculé A7-ALA, réalise désormais des vols commerciaux courts pour former ses équipages. Il sera mis en service sur la liaison Doha – Francfort le 15 janvier.
