James Hogan a réaffirmé le 13 janvier sa confiance totale en l’avenir d’Air Berlin. « La nouvelle stratégie a conduit à d’énormes progrès et Etihad soutient totalement la compagnie et sa direction », a indiqué le CEO de la compagnie arabe. « Air Berlin est une marque forte pour l’avenir. »
James Hogan a précisé que, si Air Berlin était toujours en difficulté financière, Etihad n’avait pas besoin d’injecter de nouveaux fonds dans la compagnie. Et Wolfgang Prock-Schauer, son CEO, a ajouté que « le plan de restructuration sera parfait tant qu’il sera strictement appliqué » et qu’il n’y aurait pas de nouveau volet de « Lean&Smart ». L’objectif est de réaliser 400 millions d’euros d’économies sur deux ans, dont 200 millions ont déjà été atteints. Malgré tout, la compagnie vient d’obtenir un investissement de 75 millions d’euros de ses actionnaires qui va lui permettre de se développer plus sereinement.
En 2013, l’activité s’est en effet concentrée, avec une offre réduite de 5,1% par rapport à 2012 et un trafic en baisse de 3,6% – ce qui a toutefois entraîné une amélioration du coefficient de remplissage. Le nombre de passagers a atteint 31,5 millions de passagers, une diminution de 5,4% par rapport à l’année précédente.
Expansion du réseau avec Etihad
Le renforcement de son partenariat avec Etihad va permettre à Air Berlin de proposer davantage de destinations en 2014. Actuellement, 42 vols hebdomadaires sont proposés entre l’Allemagne et Abu Dhabi (49 à partir de février) auxquels s’ajoutent 33 destinations en correspondance avec Etihad et 41 avec Air Serbia, Air Seychelles et Virgin Australia. Ce nombre va augmenter, notamment grâce au nouveau partenariat avec Jet Airways et l’ajout de six destinations en Inde (Bombay, Delhi, Chennai, Hyderabad, Kochi et Bangalore), ainsi que Séoul et Perth.
Par ailleurs, la desserte des Etats-Unis va s’étoffer par l’augmentation des fréquences vers New York et Chicago. Neuf liaisons sont actuellement assurées au départ de Berlin et Düsseldorf, qui permettent à Air Berlin de proposer 45 vols transatlantiques chaque semaine.
Harmonisation du produit
Dans le cadre de son partenariat avec Etihad, la compagnie allemande est également en train d’harmoniser son produit avec celui de la compagnie arabe. L’installation de la nouvelle cabine Business est pratiquement achevée et tous les long-courriers d’Air Berlin en seront équipés d’ici le mois d’avril.
Par ailleurs, la compagnie s’apprête à installer le wifi sur sa flotte. Le premier appareil équipé sera opérationnel au second semestre 2014 et le service sera déployé sur toute la flotte dans les trois ans.
