Emirates ne tient pas à se faire doubler. La compagnie basée à Dubaï a donc encore creusé l’écart avec les autres compagnies mondiales en commandant trente-deux nouveaux Airbus A380 le 8 juin. La commande a été dévoilée lors de l’ouverture du salon aéronautique ILA de Berlin – confirmant l’information des Echos publiée par le quotidien économique le 4 juin.

L’accord est évalué à 11,5 milliards de dollars, selon les prix affichés au catalogue de l’avionneur européen. Il porte à quatre-vingt-dix le nombre d’A380 acquis fermement par Emirates, qui détient ainsi 38,5% du carnet de commandes du Super Jumbo (qui compte désormais 234 appareils). Son Président Tim Clark a précisé que tous devraient avoir été livrés en 2017. Ils seront tous opérés simultanément, le premier retrait d’A380 de la flotte étant prévu pour 2020.

Dix lui ont été livrés à ce jour, le dixième étant en exposition au salon berlinois. Ils desservent huit destinations : Londres, Paris, Toronto, Jeddah, Bangkok, Séoul, Sydney et Auckland.

Cette nouvelle commande trahit l’inextinguible soif d’expansion d’Emirates. Elle intervient en effet alors que la compagnie attend encore la livraison de 143 gros-porteurs évalués à plus de 48 milliards de dollars. Cette stratégie de croissance semble toutefois porter ses fruits puisqu’Emirates a enregistré sa 22e année de bénéfices en 2009, quand la plupart de ses concurrentes ont été prises dans la tourmente de la crise mondiale.