Le partenariat qui a donné naissance au motoriste CFM International va bientôt fêter 40 ans de succès. Si Snecma et General Electric ont en effet commencé a collaborer dès 1968 sur le programme CF6, la signature de l’accord qui donnera naissance à la famille CFM56 remonte à 1974. Le premier appareil civil qui sera motorisé par le fruit de cet accord sera mis en service 8 ans plus tard. Il s’agissait d’un quadriréacteur DC-8 Super 70 de la compagnie américaine Delta Air Lines.
Depuis, les familles 737 et A320 sont notamment passées par là et CFM International a désormais produit plus de 26 000 réacteurs pour 30 types d’appareils différents destinés à 530 opérateurs. Au total, les différents modèles de CFM56 ont ainsi accumulé plus de 700 millions d’heures de vol.
Et tout porte à croire que ce succès va encore durer très longtemps, au regard des perspectives de marché pour les nouvelles familles de monocouloirs A320neo d’Airbus et 737 MAX de Boeing, deux programmes sur lesquels les réacteurs LEAP, successeurs des CFM56, sont présents (de façon exclusive pour le programme de l’avionneur américain). Le LEAP a déjà été commandé à plus de 6 000 exemplaires, alors que le premier avion à en être équipé devrait être mis en service dans encore deux ans.
Rien que pour l’année dernière, CFM International a livré un nombre record de réacteurs, 1502 CFM56-5B et -7B, porté par les hausses des cadences de production des monocouloirs d’Airbus et Boeing. Ce nombre devrait atteindre plus de 1700 réacteurs en 2019, année de transition majeure entre les programmes CFM56 et LEAP. Pour les commandes, CFMI a enregistré des contrats pour 2723 réacteurs, en comptant les spares, pour une valeur de 31 milliards de dollars.
