La compagnie Corsair International a réceptionné son premier A330-300 le 27 novembre à Toulouse, à l’occasion d’une cérémonie tenue au « Airbus Delivery Center » en présence de Pascal de Izaguirre, le PDG de la compagnie, de Tom Chandler, le Directeur « Aircraft Acquisition and Finance » du groupe TUI et de Christopher Buckley, le vice-président exécutif Europe, Asie et Pacifique de l’avionneur.
Immatriculé F-HSKY (msn 1359), le nouvel appareil a ensuite gagné sa base de Paris Orly, fièrement piloté par le CDB Instructeur Didier Maraninchi et son équipage, avec plus de 300 invités à bord, où il a été accueilli par les traditionnels jets d’eau des pompiers de la plateforme.
Sa mise en service commerciale a été immédiate, le nouvel A330-300 assurant actuellement la rotation SS910/911 vers Saint-Denis de la Réunion.
Pascal de Izaguirre a profité de cet évènement pour saluer le grand professionnalisme des équipes d’Airbus et de Corsair qui ont œuvré sur le nouvel appareil depuis deux ans en respectant scrupuleusement le calendrier initial, « la date de réception du 27 novembre étant inscrite depuis des mois sur le planning ».
Son arrivée permet en effet à la compagnie de se séparer d’un A330-200 loué durant 6 mois auprès de l’opérateur portugais Hifly. Cet appareil sera contrôlé et restitué dans les tout prochains jours.
Un Airbus A330-300 doté d’une masse accrue
Issue d’une commande passée en décembre 2010 (LoI) pour deux appareils, le nouvel A330-300 de Corsair international est le premier appareil de ce type certifié avec une masse maximale au décollage (MTOW) portée à 235 tonnes, soit 2 tonnes de plus que pour les précédents appareils du même type livrés ces dernières années par Airbus (l’A330-300 était originellement certifié avec une MTOW de 230 tonnes).
Cette version a été dévoilée au début de l’année dernière par Airbus et permet théoriquement d’accroître le rayon d’action du biréacteur long-courrier de 135 miles nautiques (250km) ou d’emporter 1,4 tonne supplémentaire sur les segments les plus longs.
Corsair International reste fidèle au motoriste Rolls-Royce, ayant une nouvelle fois adopté des Trent 700 pour équiper ses A330, « une longue relation de confiance s’étant établie depuis la réception de nos A330-200 en 1999 » selon Pascal de Izaguirre.
La compagnie a choisi un aménagement biclasse de 360 sièges, 26 en Grand Large qui occupent une partie seulement de la longue cabine avant (en configuration 2-2-2) et 334 en classe Horizon (9 sièges de front en 3-3-3). Les A330-300 sont également dotés des mêmes sièges et du même système de divertissement individuel (IFE) « Seat Centric » tactile produits par Zodiac Aerospace qui ont fait leur apparition sur les appareils récemment reconfigurés de la compagnie. L’équipementier français a également fourni les nouveaux Galleys intégrés (Zodiac Premium Galleys).
Les seules différences visibles pour les passagers se situent au niveau des garnitures de cabine et des coffres à bagages introduits par Airbus lors du lancement des A340-500 et -600, ainsi que par le système d’éclairage « Mood Lightning » par LED de couleur.
Le nouvel appareil de Corsair International est propriété du groupe TUI Travel Plc qui le loue à la compagnie française. Tom Chandler a notamment précisé que son financement a été bouclé par la banque allemande KfW. (Le second appareil attendu en janvier prochain fait appel au japonais MUCAP, filiale du groupe Mitsubishi).
Pascal de Izaguirre a enfin rappelé que la compagnie continuait d’étudier les différentes offres des avionneurs pour le remplacement futur de ses trois Boeing 747-400, à savoir les nouvelles familles 787 et A350.
