La série noire de l’aviation semble ne plus vouloir connaître de fin. Un nouveau crash est survenu en Indonésie le 5 septembre à 09h40 heure locale (04h40 à l’heure de Paris). Un Boeing 737-200 de la compagnie domestique Mandala s’est écrasé une minute après son décollage de l’aéroport Polonia à Medan, sur une zone très habitée dans un quartier résidentiel. Medan est en effet la troisième ville d’Indonésie par sa population et la capitale de la province Sumatera Utara (Nord de Sumatra). L’appareil s’est brisé, a pris feu et a provoqué un incendie qui a touché une dizaine d’habitations. Il transportait 117 personnes, 112 passagers et 5 membres d’équipage. Au moins six d’entre eux ont survécu mais le crash a également fait des victimes parmi les habitants de Medan. 131 corps ont déjà été retrouvés parmi lesquels deux représentants régionaux, dont Rizal Nurdin, le gouverneur de la province et Raja Inal Siregar, son prédécesseur. On ignore encore les causes de l’accident.
Le B737-200, immatriculé PK-RIM, appartenait à la compagnie low-cost Mandala et devait effectuer le vol 91 à destination de Jakarta. Fondée en 1969, Mandala est la plus ancienne compagnie privée d’Indonésie. Basée à Jakarta, elle est possédée par des militaires et exploite une flotte d’une quinzaine d’appareils, dont 13 B737-200. Celui-ci avait été construit en 1981, révisé au mois de juin et devait être exploité jusqu’en 2016.
