Swiss a annoncé le 12 juillet la suspension de 52 pilotes affectés sur Saab 2000. Elle n’est que provisoire et ils pourront réintégrer leurs fonctions lorsque leur aptitude, physique et psychologique, au vol aura été vérifiée par des experts. Cependant, la compagnie suisse a engagé une procédure disciplinaire à leur encontre.

Cette décision fait suite à l’envoi d’une lettre ouverte à la direction et au conseil d’administration de la compagnie, signée par les 52 pilotes. Déposée le 8 juillet, cette lettre traduit l’incertitude des pilotes face à leur avenir. Swiss est en effet en cours de rachat par la Lufthansa et le volume de sa participation au réseau de la compagnie allemande ainsi que la composition finale de sa flotte ne sont pas encore déterminées. Selon eux, cette précarité pourrait nuire à la sécurité dans les cockpits.

Swiss déclare que cette lettre est prise au sérieux, c’est pourquoi elle fait analyser l’aptitude au vol des pilotes et a suspendu avec effet immédiat les signataires de la lettre le temps de cette étude. Cependant, elle affirme que la sécurité des vols sur Saab 2000 est assurée. Toutefois, ce sont 52 pilotes sur 72 qui ont été suspendus. Les vols ont donc été réduits : six ont été annulés le 12 juillet, affectant une centaine de passagers. La compagnie exploite sept Saab 2000 d’une cinquantaine de places, uniquement au départ et à destination de Bâle.

De bons résultats sur les six premiers mois
Cette affaire vient faire de l’ombre à la publication des résultats plutôt bons de la compagnie au premier semestre 2005. Sur la période, Swiss a transporté 4,69 millions de passagers, 2,7% de plus que l’année dernière à la même période. Le taux d’occupation des sièges a été de 76,9%, soit une augmentation de 3,5 points. Il s’élève à 83,2% sur le réseau intercontinental et à 63,8% sur le réseau européen.

Toutes les liaisons ont contribué à ces résultats. Cependant le coefficient d’occupation est particulièrement élevé sur les lignes de l’Atlantique Nord avec 94%. L’augmentation la plus forte se concentre sur les lignes à destinations de l’Extrême-Orient et du Moyen-Orient. Sur les premières, le taux d’occupation atteint les 86,9%, soit une hausse de 7,4 points. Sur les secondes, il s’élève à 79,7%, soit un accroissement spectaculaire de 18,3 points, dû en partie à l’abandon de la ligne Londres-Riyadh par British Airways le 27 mars dernier.

La suspension des 52 pilotes pourrait nuire au trafic des lignes européennes qui commençaient à se remplir, avec 70% d’occupation sur le seul mois de juin.