L’ARJ21 ne vole pas encore qu’il traverse le Pacifique. L’appareil régional chinois a en effet enregistré sa première commande aux Etats-Unis le 4 novembre : la société de leasing GECAS en a commandé cinq exemplaires lors du salon aéronautique de Zhuhai.
Les cinq ARJ21-700 sont accompagnés d’options sur vingt appareils supplémentaires. Si elles sont exercées, la commande pourrait atteindre les 750 millions de dollars. Les livraisons devraient débuter en 2013.
Une commande de GECAS n’est pas si surprenante. General Electric, la maison mère de la société de leasing, fournit en effet les réacteurs de l’appareil : il s’agit des CF34-10A.
La Commercial Aircraft Corporation of China, qui est née de la fusion d’AVIC I et II, a annoncé à cette occasion que le prototype de l’ARJ21 effectuerait son premier vol le 16 novembre à Shanghai, où est basé le constructeur.
