Air One revoit ses ambitions à la hausse. La compagnie privée italienne a décidé le 8 mai de ne pas attendre plus longtemps pour transformer en commandes fermes tout le reste des options qu’elle détenait auprès d’Airbus, c’est-à-dire cinquante A320. Elle a également glissé qu’elle envisageait de s’attaquer au segment intercontinental à partir de 2013.

Les nouveaux A320 viennent s’ajouter aux quarante monocouloirs sur lesquels Air One s’était déjà engagée. Sa première commande remonte à janvier 2006, lorsqu’elle avait décidé de transformer sa flotte de Boeing en flotte Airbus et commandé une trentaine d’appareils du constructeur européen, plus soixante options. Une dizaine d’entre elles avait déjà été convertie au mois de février dernier.

Cette conversion s’inscrit, comme le reste de la commande, dans le cadre du plan d’expansion de la compagnie d’ici 2012. A cette échéance, Air One souhaite exploiter l’une des flottes les plus récentes d’Europe et avoir étendu son réseau européen à plus de trente-cinq destinations. Elle en dessert neuf aujourd’hui, qui s’ajoutent à vingt-trois aéroports italiens. Les A320 remplaceront donc progressivement ses vingt-sept B737 sur les segments court- et moyen-courriers, tout en augmentant le nombre de ses destinations internationales. Sept des quatre-vingt-dix appareils en commande ferme sont déjà entrés en service. Cinq autres devraient intégrer la flotte italienne d’ici à la fin de l’année, le reste des monocouloirs devant être livré à une cadence mensuelle d’ici à 2012.

Mais Air One voit bien au-delà de 2012. La concurrente d’Alitalia, ou sa future alliée, a annoncé que lorsque cette phase de son expansion serait achevée, elle porterait ses ambitions en dehors des frontières européennes, sur le réseau intercontinental. Ce qui nécessite un nouveau type d’appareils, pour lequel elle est déjà en négociation…