Ilker Ayci, l’ancien PDG de Turkish Airlines, a finalement décliné sa nomination en tant que directeur général d’Air India. Son refus fait suite aux publications de la presse indienne concerant les relations diplomatiques tendues avec Istanbul. Ilker Ayci a en effet été conseiller de Recep Tayyip Erdogan en 1994 lorsque le président turc était maire d’Istanbul. Nommé le mois dernier, Ilker Ayci devait prendre ses fonctions à partir du 1er avril. « En tant que chef d’entreprise qui a toujours donné la priorité au credo professionnel (…) j’en suis venu à la conclusion que ce ne serait pas une décision faisable ou honorable d’accepter le poste dans l’ombre d’un tel récit », a indiqué Ayci dans un communiqué. Cette décision constitue un premier revers pour le groupe Tata, qui devra relancer la recherche d’un PDG pour redresser Air India, dont l’acquisition a été finalisée le 27 janvier pour 2,4 milliards de dollars, marquant ainsi le retour de la compagnie dans le groupe depuis sa nationalisation en 1946. Tata Sons est aussi propriétaire de Vistara et d’AirAsia India (à plus de 83 %).