Le calendrier de l’ouverture de l’aéroport Al Maktoum aux vols de passagers est en pleine révision. Paul Griffiths, le CEO de Dubai Airports, a révélé le 7 décembre qu’elle pourrait être retardée de quelques mois. L’inauguration des activités de passage devait initialement avoir lieu en mars 2011.

Les responsables du développement du nouvel aéroport de Dubaï se réuniront d’ici deux mois pour étudier l’avancement des travaux à Dubai Al Maktoum Airport et décideront à ce moment-là d’une nouvelle date d’ouverture aux vols passagers. Elle devrait toujours être située au cours de l’année 2011. L’aéroport est déjà opérationnel depuis juin 2010 en ce qui concerne les activités cargo.

L’expansion annoncée de l’actuel aéroport de Dubaï (Dubai International Airport) lève en effet le sentiment d’urgence qui aurait pu peser sur les travaux à Dubai Al Maktoum. Pouvant actuellement gérer 60 millions de passagers annuels, il verra sa capacité augmenter à 75 millions de passagers annuels en 2012 avec l’ouverture de la troisième jetée – dédiée aux A380 d’Emirates – puis à 90 millions en 2018.

Emirates avait déjà décidé de reporter le transfert de ses opérations à Dubai Al Maktoum au milieu des années 2020, l’expansion de Dubai International répondant parfaitement à ses besoins. Emirates vient parallèlement de devenir la compagnie exploitant la plus grande flotte long-courrier, devant Lufthansa. Elle compte 155 appareils.