Les mots du ciel

Notre langue, et notre imaginaire, conservent la marque de contacts renouvelés avec le cosmos. Quel rapport établir entre cosmonaute, cosmopolite et cosmétique ? Sidéral et sidérurgie ? Tout le monde s'accorde pour reconnaître une ressemblance entre astre, astronome, astrologue, astronaute, mais ne faudrait-t-il pas y rattacher le mot désastre ? Qui se souvient que la quintessence fut d'abord la cinquième essence, substance vibrante parfaitement rigide, imprégnant aussi bien le vide du cosmos que les corps matériels ? Qui sait que canicule, désir ou malotru sont eux aussi des mots venus du ciel ?

Une étude joyeuse et instructive sur ces mots célestes d'usage quotidien. Un voyage à la fois littéraire et scientifique.

Préface d'Hubert Reeves