Les grands ratés de l'aviation

L'histoire de l'aviation est jalonnée d'échecs retentissants. C'est le cas du Bell XP-59Airacomet, le premier jet américain... totalement raté. D'autres comme le Lockheed Constitution n'ont pas eu le succès escompté : une sorte d'A380 des années 1940 dont les deux seuls et uniques exemplaires ont terminé leur carrière sous le chalumeau des ferrailleurs. Certains n'ont même pas bénéficié d'une production en petite série, comme l'hydravion géant de Howard Hughes, une folie dans tous les sens du terme.

Figurent également dans la lignée des "flops", certains appareils qui n'ont guère dépassé le stade de la planche à dessin. Il en est ainsi du supersonique civil américain qui devait concurrencer Concorde et voler à Mach 3. Trop ambitieux, trop cher et finalement liquidé sous la pression d'associations et d'opposants. Ces échecs n'ont pas empêché les avionneurs d'aller jusqu'au bout de leurs rêves et de proposer des appareils souvent en avance sur leur époque.