Activité quasi nulle aux mois d'avril et mai, et redémarrage poussif ensuite: le groupe Air France-KLM accuse une perte de 2,6 milliards d'euros au deuxième trimestre et envisage l'été avec prudence face aux incertitudes liées à l'évolution du Covid-19.
En juin, l'activité a été de 8% par rapport à l'année dernière et les compagnies du groupe "augmentent prudemment leur capacité pour les mois d'été", a indiqué le groupe dans un communiqué.
"La visibilité sur la courbe de reprise de la demande est limitée car le comportement de réservation des clients est beaucoup plus orienté vers le court terme qu'avant la crise du Covid-19, en particulier sur le réseau long-courrier" soumis aux politiques gouvernementales d'ouvertures de frontières.
Les vols domestiques ont pu reprendre ainsi qu'en Europe entre la plupart des pays mais la situation est plus complexe pour les vols long-courrier alors que la pandémie de coronavirus a franchi jeudi un nouveau cap avec plus de 17 millions de contaminations, dont plus de la moitié dans trois pays (Etats-Unis, Brésil, Inde).
Les voyageurs préfèrent attendre la dernière minute pour faire leur réservation et le "rétablissement de la classe affaires s'engage de manière plus lente que le tourisme", a expliqué le directeur financier du groupe Frédéric Gagey, au cours d'une conférence téléphonique avec des journalistes.
Pour le mois de septembre par exemple, le groupe avait, l'an dernier à la même période, déjà vendu 52% des sièges moyen-courrier contre seulement 18% cette année, a-t-il précisé.
Au troisième trimestre, le groupe va proposer une offre de seulement 45% par rapport à la même période l'année dernière et de 65% au quatrième trimestre.
"Mais ces capacités seront revues à tout moment en fonction de l'évolution de la crise", a prévenu M. Gagey.
Le scénario de base du groupe prévoit d'exploiter en 2021 une offre réduite d'au moins 20% par rapport à 2019.
Les professionnels du secteur, assommé par le Covid-19 qui a cloué au sol la quasi-totalité de la flotte mondiale pendant le pic de la crise, misent sur un retour de l'activité au niveau d'avant-crise en 2024.
Impact sans précédent
"Les résultats du deuxième trimestre traduisent l'impact sans précédent de la crise du Covid-19 sur l'activité du groupe", a déclaré le directeur général Benjamin Smith, cité dans le communiqué, en précisant que "les mesures de réduction des coûts et de préservation des liquidités rapidement mises en oeuvre ont néanmoins permis de réduire" les pertes opérationnelles.
Il a salué "le soutien exceptionnel des gouvernements français et néerlandais".
"La route vers un rétablissement sera longue et semée d'incertitudes. Même si nous avons déjà fait beaucoup, d'autres mesures importantes seront malheureusement inévitables", a commenté le PDG de KLM Pieter Elbers évoquant pour ce premier semestre, "le pire recul financier jamais vécu par KLM de toute son histoire".
Au premier semestre Air France et KLM ont respectivement enregistré une perte d'exploitation de 1,594 milliard d'euros et de 768 millions d'euros.
Au 30 juin, le groupe disposait de 14,2 milliards de liquidités ou de lignes de crédits dont les 10,4 milliards de prêts directs ou garantis accordés par la France et les Pays Bas (7 milliards par la France et 3,4 milliards par les Pays Bas), a précisé le directeur financier du groupe Frédéric Gagey.
La direction d'Air France-KLM a engagé un plan de "reconstruction" du groupe après la crise du Covid-19 qui passera par une réduction de 40% du réseau français - sur lequel Air France a perdu 200 millions d'euros en 2019 - et la suppression de 7.580 postes d'ici fin 2022, soit 16% des effectifs d'Air France et 42% de ceux de Hop! qui assure les liaisons domestiques.
Aux Pays-Bas, "le plan de restructuration de KLM prévoit une réduction significative" du nombre d'emplois et la compagnie néerlandaise "a déjà lancé un plan de départ volontaire auquel 2.000 employés (en équivalent temps plein) ont souscrit à la date limite de clôture", a précisé le groupe jeudi.
