Airbus a annoncé que son A330-900 à masse maximale au décollage accrue à 251 tonnes avait réalisé son premier vol le 28 février. Cette augmentation de neuf tonnes de la MTOW par rapport aux appareils livrés aujourd'hui confère à l'A330-900 un rayon d'action accru de 650 nm (à 7 200 nm, soit 13 300 km) ou une charge utile améliorée de six tonnes.
Cette variante de l'A330neo devrait être certifiée rapidement par l'EASA puisqu'Airbus indique attendre ce sésame pour le milieu de l'année. Le programme de certification ne comptera en effet qu'une trentaine ou une quarantaine d'heures de vol, qui serviront à vérifier que l'appareil conserve sa maniabilité, avec des essais comme des piqués à grande vitesse, des décrochages, des montées avec angle d'attaque élevé... Un seul vol de certification est prévu avec des inspecteurs à bord.
L'A330-800, qui peut accueillir entre 220 et 260 passagers, aura lui...
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