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La Chine a procédé jeudi à un essai grandeur nature de l'atterrisseur qui doit partir l'an prochain pour un long voyage de sept mois vers la planète Mars.Attaché à des câbles, l'atterrisseur, de la forme d'une araignée géante dotée de quatre pattes, est descendu sur une base proche de Pékin dans des conditions de gravité similaires à celles de la planète rouge.Sous les yeux de journalistes et diplomates étrangers, l'engin a effectué avec succès une manoeuvre "d'évitement d'obstacles" avant de se rapprocher du sol.Cet essai constitue "une part importante" de la mission martienne, a déclaré Zhang Kejian, directeur de l'Administration spatiale chinoise (CNSA).Il a assuré que le programme, lancé en 2016, se déroulait "sans encombres". Mais la date du décollage, prévu depuis l'île tropicale de Hainan (sud), n'a pas encore été annoncée.Si le voyage doit durer sept mois, l'atterrissage ne durera en revanche qu'à peine sept minutes, a déclaré...
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