« C'est un coup double », s'est enthousiasmé Stéphane Israël, lors d'une cérémonie au salon du Bourget. Alors qu'il venait juste de signer un contrat avec l'ESA pour le lancement de la mission JUICE sur Ariane 5 ou Ariane 6, le président exécutif d'Arianespace a annoncé un accord avec Viasat pour l'intégration d'un satellite ViaSat-3 sur le futur lanceur européen. Après avoir initialement sélectionné Ariane 5, l'opérateur américain est ainsi devenu le premier client commercial d'Ariane 64, version d'Ariane 6 dotée de quatre propulseurs d'appoint P120C.
Le lancement de JUICE est prévu mi-2022 sur une Ariane 5, mais le contrat laisse la possibilité de passer sur Ariane 64 si les conditions techniques le permettent. Jan Wörner, directeur général de l'Agence spatiale européenne, et Stéphane Israël semblent en tout cas déterminés à travailler ardemment sur la compatibilité entre la charge utile et le lanceur pour permettre ce basculement.
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