Les ambitions spatiales de la Chine, notamment en direction de la Lune, ne sont un secret pour personne. Cela ne l'a pas empêchée de frapper un coup retentissant dans la matinée du 3 janvier. A 02h26 UTC (10h26 heure de Pékin), la sonde Chang'e-4 de l'Administration spatiale nationale chinoise (CNSA) a aluni comme prévu à 177,6 degrés de longitude Est et 45,5 degrés de latitude Sud. Elle est ainsi devenue le premier engin terrestre à se poser sur la face cachée de la Lune. Les précédents vaisseaux spatiaux, toutes nationalités confondues, ne l'avaient jusque-là que survolée. La sonde, composée d'un atterrisseur et d'une astromobile (rover), va désormais explorer le satellite naturel de la Terre. Elle a déjà transmis de premières images à Pékin via le satellite relais Queqiao (« Le pont de la pie »).
Chang'e-4 a quitté la Terre le 8 décembre à bord d'un lanceur...
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