Principal point d'appui des forces aéroterrestres dans le Pacifique, avec la Polynésie française, la Nouvelle-Calédonie est actuellement le théâtre d'un exercice biennal interarmées et interalliés de grande ampleur. Baptisé Croix du Sud, l'entraînement a pour but d'organiser une réponse coordonnée de sécurisation de terrain et d'évacuation de ressortissants, selon un scénario préparé depuis un an.
Avec 1 900 personnels impliqués, venant de 10 pays différents (France, Australie, Nouvelle-Zélande, Tonga, Vanuatu, Fidji, Papouasie Nouvelle-Guinée, Royaume-Uni, États-Unis, ainsi que deux pays observateurs, l'Indonésie et le Chili), l'exercice Croix du Sud atteint cette année une ampleur inégalée depuis ses débuts. Parmi les moyens aériens déployés, outre les deux Puma et les trois Casa CN235 de la BA 186 de Tontouta, les deux Guardian de la Marine nationale et un Casa supplémentaire venu en renfort de Tahiti, deux NH90 et un C-130 néo-zélandais, ainsi qu'un C-27J Spartan et un King Air australiens.
|
