Cinquante après avoir tout fait pour contrecarrer la carrière du Concorde, les Etats-Unis semblent déterminer à bâtir leur propre programme d'avion commercial supersonique. La NASA vient en effet de notifier un contrat de 247,5 millions de dollars à la branche Skunk Works de Lockheed Martin pour la conception, la construction et les essais d'un démonstrateur, le 3 avril. Le développement de ce futur appareil, baptisé Low-Boom Flight Demonstrator (LBFD), entre dans le cadre du programme QueSST (Quiet Supersonic Technology) qui prépare le retour des vols commerciaux supersoniques grâce à une diminution drastique de leur empreinte sonore. Il doit voler en 2021.
Ce contrat vient confirmer celui signé début 2016 entre la NASA et Lockheed Martin, d'un montant de 20 millions de dollars, pour la conception préliminaire de cet avion expérimental (X-plane). Le LBFD sera de dimensions assez modestes, avec 28,7 m de long pour une envergure de seulement 9...
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