« What a tremendous gift it is for Christmas »*, ont déclaré les aviateurs de l'armée de l'air aux personnels de Lockheed Martin, venus leur livrer le premier C-130J le 22 décembre dernier sur la BA 123 d'Orléans. Trente ans, quasiment jour pour jour, après la livraison du premier C-130H, le dernier né de l'avionneur américain a atterri sur le tarmac orléanais, rejoignant ainsi l'inventaire de l'escadron de transport 2/61 « Franche Comté ». En ce 15 janvier, la ministre des Armées Florence Parly préside la cérémonie officielle de réception de l'appareil au sein de l'armée de l'air, en présence notamment de responsables de Lockheed Martin, mais également des chefs d'état-major français et allemand - préfigurant la future flotte binationale de C-130J.
Un avion aux capacités améliorées
Prélevés directement sur la chaîne de l'US Air Force, les deux C-130J-30 de l'armée de l'air disposent de caractéristiques 100% américaines....
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