L'E-2D Advanced Hawkeye s'apprête à gagner en capacité. Le Naval Air Systems Command (Navair) et Northrop Grumman ont annoncé, le 31 octobre, que l'avion embarqué de guet aérien avait réalisé ses premiers essais de ravitaillement en vol. Ils se sont déroulés cet été, à partir de la base aéronavale américaine de Patuxent River (Maryland), sous la conduite de l'Air Test and Evaluation Squadron 20 (VX-20). Cette nouvelle capacité doit permettre à l'E-2D d'effectuer des missions de guet de plus de sept heures.
Le premier essai a eu lieu le 14 juillet. Un E-2D équipé d'une perche de ravitaillement au-dessus du poste de pilotage s'est connecté pour la première fois au panier d'un KC-130 Hercules (l'US Navy utilise des systèmes de tuyaux souples avec paniers, contrairement aux perches rigides de l'US Air Force). Au cours des quatre heures de vol, dix contacts ont eu lieu, dont deux avec transfert...
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