Quelque peu tombé dans l'oubli médiatique ces dernières années, notamment au profit de la montée en puissance du LEAP, le programme de recherche Open Rotor fait son retour. Safran Aircraft Engines a présenté officiellement son démonstrateur le 3 octobre, à Istres. Celui-ci est actuellement en phase de tests sur le nouveau banc d'essais moteur en extérieur, inauguré cette année par le motoriste français sur la base aérienne 125. Doté d'une architecture disruptive, avec notamment des aubes de soufflante non carénées (voir encadré), il doit permettre de développer un certain nombre de briques technologiques innovantes, prouver la faisabilité d'une telle configuration, et convaincre les avionneurs de son intérêt pour leur futurs programmes d'avion moyen-courrier.
Lancé en 2008 dans le cadre du programme de recherche européen Clean Sky, le projet Open Rotor passe donc pour la première fois à l'air libre après plusieurs phases de test en soufflerie. Les premiers...
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