Les trois premiers pilotes de drones MQ-1 Predator B issus du nouveau centre de formation de General Atomics ont reçu leur diplôme le 12 août dernier.
La prochaine promotion devrait compter cinq pilotes, qui rejoindront les rangs des opérateurs de drones de General Atomics après un cursus de deux mois. Celui-ci comprend 36 heures de vols en 15 vols, 25 sessions de simulateur soit 59 heures, ainsi que 114 heures de cours théoriques.
L'académie de General Atomics, inaugurée en juin dernier dans le Dakota du nord, a pour objectif de former 60 personnels par an, pilotes et spécialistes des capteurs embarqués. Le système de formation pour Predator B (MQ-9 Reaper) devrait être opérationnel d'ici la fin de l'année.
L'industriel espère par ailleurs remporter de futurs contrats de formation de pilotes de l'US Air Force, voire d'autres nations, par le biais du processus FMS (Foreign military sale).
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