Leonardo-Finmeccanica a annoncé le 5 mai que le troisième prototype de « tiltrotor » AW609 avait effectué ses premiers essais au sol à l'usine de Cascina Costa, en Italie, avec plus d'un an de retard par rapport au précédent calendrier. Les essais en vol dans le cadre de la campagne de certification FAA aura lieu cet été sur le site de Philadelphie, aux États-Unis. Les essais « grand froid » devraient quant à eux avoir lieu à l'hiver 2016. La certification a également glissé dans le temps, elle est à présent attendue en 2018.
Le programme, lancé en 2003, prévoit le développement et la fabrication d'un hélicoptère convertible à rotors basculants, capable de transporter jusqu'à neuf passagers et d'être déployé pour des missions de recherche et de sauvetage. Le second prototype s'était écrasé en Italie en octobre dernier, lors d'un vol d'essai....
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