Sept mois après le vol inaugural du premier prototype (PT1) du nouvel hélicoptère de moyen tonnage d’Airbus Helicopters, le H160, le second prototype (PT2) a pris à son tour les airs le 27 janvier depuis Marignane. « Le PT2 est le premier H160 à voler avec les moteurs Arrano de Turbomeca », explique l’hélicoptériste européen. Les réacteurs vont subir des tests de performance.
De juin 2015 à fin décembre 2015, le PT1 affichait au compteur plus de 75 heures d’essais en vol. Des tests qui ont permis « l’ouverture de l’enveloppe de vol et la validation rapide de plusieurs caractéristiques, notamment son excellente maniabilité », détaille Airbus Helicopters.
Au total, le programme H160, destiné à succéder au Dauphin, prévoit cinq appareils de test : « deux hélicoptères ‘zéro’ comme bancs d’essais sol et trois prototypes bons de vol, qui permettront de préparer l’entrée en service prévue en 2018...
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