Londres - Sydney en Boeing Stearman, soit 21 000 km de vol à bord d’un biplan, c’était la meilleure façon, selon Tracey Curtis-Taylor, charmante quinquagénaire britannique, de rendre hommage à l’aviatrice Amy Johnson et à son vol en solo jusqu’en Australie… en 1930 !
Tracey Curtis-Taylor a donc réussi son pari en arrivant samedi 9 janvier à Sydney. Ce voyage, à l’époque réalisé dans des conditions autrement plus mouvementées par Amy Johnson, avait tout bonnement stupéfié le monde car il avait été réalisé sans aucun soutien logistique, ni radio ou instruments de navigation à proprement parler. Tracey a donc suivi en partie cet incroyable périple qui reste comme la plus impressionnante aventure féminine de l’histoire de l’aviation. Tracey voulait aussi avec cette aventure rendre hommage aux nombreux pionniers des années 1920. L’aviatrice, partie le 1er octobre 2015, a traversé 25 pays, faisant 50 escales en 93 jours de voyage.
Tracey Curtis-Taylor est née et a été élevée dans les somptueux paysages canadiens qui ont naturellement nourri un goût prononcé pour la grande aventure. Ce ne fut pas une surprise pour ses parents qu’elle développe une vraie passion pour l’aéronautique et qu’elle prenne sa première leçon de pilotage dès 16 ans.
Ce n’est qu’au début des années 70 que ses parents s’installent en Angleterre. Elle travaille comme gemmologiste, sa 2nde passion, mais l'appel de la nature est plus fort et sa fascination pour l'Afrique lui fait quitter sa vie conventionnelle. En 1982, elle part en Afrique où elle travaille plusieurs mois avant de revenir au Royaume-Uni par voie terrestre, dans une camionnette Bedford. Un voyage de cinq mois en camping à travers la savane, la jungle et le désert.
Peu de temps après son retour, Tracey s’installe en Nouvelle-Zélande et commence à voler « pour de bon ». Elle obtient ses différentes licences et même une qualification d’instructeur. Elle apprend également à piloter des warbirds de la Seconde Guerre mondiale avec des pilotes militaires. En plus de son amour de l'aviation, un intérêt pour la géologie, les paysages et la photo conduisent Tracey à poursuivre une carrière dans la photographie aérienne et la cartographie.
En 2013, elle effectuait le voyage Cape Town-Londres comme l’avait réalisé lady Mary Heath en 1928. Elle a d’ores et déjà annoncé qu’elle n’allait pas s’arrêter à cette aventure…
L'accès à tous les articles payants du Journal de l'Aviation
