AgustaWestland a annoncé le 30 octobre que l’un de ses prototypes d’AW609 s’était écrasé dans la région de Vercelli, en Italie, au cours d’un vol d’essai. L’accident a fait deux victimes, les deux pilotes de l’hélicoptère convertible, et l’appareil est détruit.
Selon l’agence italienne de la sécurité aérienne (ANSV), l’hélicoptère impliqué dans l’accident est le second prototype de l’AW609, N609AG. On ignore encore les circonstances dans lesquelles il est survenu mais l’ANSV a ouvert une enquête et dépêché une équipe sur place.
L’AW609 est un hélicoptère à rotors basculants. Equipé de moteurs PT6C-67A de Pratt & Whitney Canada, ce convertible multirôle pourra transporter neuf passagers en plus de ses deux membres d’équipage.
Il a été lancé par Bell et Agusta en 2003, la production en série devait débuter cette année à Philadelphie. Sa certification par la FAA est attendue pour 2017.
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