L’industriel américain Spirit AeroSystems a dévoilé le 22 septembre le premier fuselage du futur tiltrotor V-280 Valor de Bell. Ce fuselage en composite a été finalisé en 22 mois. Il va à présent être acheminé vers l’usine de Bell d’Amarillo, au Texas, pour la phase finale d’assemblage, avec notamment l’intégration de l’empennage vertical fabriqué par GKN Aerospace et les moteurs T64 de GE Aviation.
Le V-280 Valor de Bell est basé sur le V-22 Osprey de Bell Boeing. Il est proposé dans le cadre du programme JMR-TD (Joint multirole technology demonstrator), qui vise à doter l’US Army à l’horizon 2030 d’hélicoptères de nouvelle génération, afin de remplacer à terme les AH-64 Apache et UH-60 Black Hawk.
Les futurs appareils devront être capables d’effectuer aussi bien des missions de MEDEVAC que de transport, de lutte anti-sous-marine et antinavires, de missions d’assistance humanitaire, de reconnaissance, de SAR....
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