L’US Navy, par le biais du Naval Air System Command, et Northrop Grumman ont mené la semaine dernière une revue critique de conception (CDR - Critical Design Review) sur les capacités de ravitaillement en vol de l’E-2D Advanced Hawkeye. Cette étape importante va permettre de débuter les travaux d’intégration d’un système de ravitaillement en vol à bord de l’avion de guet aérien, en vue d’effectuer les premiers essais en vol. Ceux-ci n’interviendront qu’à partir de 2017, pour une première capacité opérationnelle prévue en 2020.
L’ajout d’une capacité de ravitaillement en vol à bord des Hawkeye de nouvelle génération permettra une allonge stratégique supplémentaire de ces aéronefs embarqués sur les porte-avions. Les modifications à apporter se situent surtout au niveau des systèmes de carburant, avec l’ajout d’une perche, mais aussi des améliorations au niveau des logiciels de systèmes de commandes de vol.
Le premier avion d’essais sera envoyé ...
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