La flotte de drones MALE Predator B/MQ-9 Reaper a enregistré plus d’un million d’heures de vol, a annoncé le 16 mars General Atomics. Le cap a été franchi le 20 février dernier, après 78 606 vols. Le constructeur a par ailleurs précisé que 90% ont été des missions de combat. Les drones MALE effectueraient actuellement « plus de 700 heures de vol par jour » au profit de ses utilisateurs.
Le Predator B avait effectué son tout premier vol en février 2001. Il est opéré par l’US Air Force, le Département de la sécurité intérieure et la NASA. Sa version export, le MQ-9 Reaper, a été achetée par la Grande-Bretagne, l’Italie et la France, ainsi que « d’autres clients » non dévoilés par General Atomics, qui souhaitent visiblement rester dans l’ombre. Au total, ce sont quelques 230 vecteurs qui auraient d’ores et déjà été livrés.
Le troisième Reaper...
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