Le nouvel avion de patrouille maritime de l’US Navy a obtenu son IOC (Initial Operating Capability) le 29 novembre dernier, simultanément au déploiement de deux premiers appareils à l’étranger, sur la base aérienne de Kadena, au Japon. Douze avions ont jusque là été livrés par Boeing, un treizième devrait suivre d’ici la fin de l’année. L’US Navy souhaite en acquérir 117 au total.
L’US Navy a en outre annoncé que trois flottilles étaient en cours de qualification sur le P-8 : la flottille VP-16, première à exploiter les nouveaux avions de patrouille maritime, la VP-5 et la VP-45. La VP-30, quant à elle, va assurer la formation de personnels de remplacement qui pourront être directement affectés aux flottilles opérationnelles.
Le P-8A Poseidon va à terme remplacer les P-3C Orion de Lockheed Martin pour les missions de patrouille maritime, de renseignement, de surveillance et de reconnaissance, de lutte anti-sous-marine...
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