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NEW DELHI, 5 novembre (Reuters) - L'Inde a envoyé mardi son premier engin spatial vers Mars, autour de laquelle elle compte le placer en orbite pour un coût sensiblement inférieur aux précédentes missions, ce qui fera d'elle, en cas de succès, un nouvel acteur de poids dans la course à l'espace. Le lanceur Polar Satellite Launch Vehicle XL (PSLV) a décollé mardi d'un pas de tir situé sur la côte sud-est de l'Inde. Il faudra environ 300 jours à la sonde indienne Mangalyaan (Mars Orbiter Mission) pour atteindre Mars, où, à partir de septembre 2014, elle recherchera des traces de méthane dans l'atmosphère et étudiera la composition minérale de son sol. Le méthane est le composé chimique étroitement lié à la présence de vie sur Terre. Le rover Curiosity de la Nasa n'en a détecté récemment que des quantités infimes à la surface de la planète rouge, décourageant ceux qui...
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