L’industriel américain Aurora Flight Sciences annonce avoir livré le premier Centaur à armasuisse, l’organisme confédéral chargé des acquisitions militaires, le 28 novembre dernier. L’avion à pilotage optionnel (OPA – Optionally Piloted Aircraft) a décollé de Virginie le 26 novembre et s’est posé deux jours plus tard sur la BA d’Emmen, en Suisse.
L’OPA Centaur est basé sur le Diamond DA42MNG de l’autrichien Diamond Aircraft. Le bimoteur quatre places peut être manœuvré de trois manières différentes : en mode piloté, en mode drone et en mode « hybride », avec contrôle au sol et équipage à bord. Le passage du mode « normal » au mode sans pilote peut être effectué en quatre heures.
La Suisse est le premier client du Centaur. Elle devrait l’utiliser pour en R&D, notamment pour tester des systèmes de navigation et développer de nouvelles technologies qui équiperont les futurs drones des forces armées suisses....
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