BA 123 d’Orléans-Bricy, 7h30. C’est une nouvelle journée chargée qui s’annonce pour le « Ville d’Orléans », le premier A400M livré à l’armée de l’air en août 2013. Au programme : manœuvres de chargement et de déchargement de VBL (véhicule blindé léger) dans la matinée, vol tactique avec un C-130 de l’armée de l’air belge dans l’après-midi.
L’exemplaire immatriculé RBAA se pose sur l’aéroport de Pau-Pyrénées aux alentours de 10h, accueilli par le 1er RHP (régiment de hussards parachutistes), spécialisé dans l’intervention blindée, le combat antichar et le renseignement. Après une petite visite de l’avion par la délégation du 1er RHP, l’opération de chargement peut commencer. Un par un, les trois VBL manœuvrent en marche avant pour rentrer dans l’A400M, sous le regard attentif des loadmasters. Après déchargement, les trois VBL réitèrent en marche arrière. L’expérimentation se termine par une sortie « poser d’assaut », sans moteurs tournant toutefois.
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